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17/10/2008

Nutrição e Atividade Física na Infância

Por: Taciana Panuncio
Especialista em Nutrição na Infância e Adolescência e
Francine Michelan
Nutricionista Clínica e Educadora Física

Atualmente, a busca pela qualidade de vida está cada vez maior. Associar alimentação saudável com a prática de exercícios regulares é essencial para alcançar este objetivo.

A participação das crianças em atividades físicas ou esportivas só tende a trazer benefícios à saúde, tanto fisiológicos como psicológicos. Pode-se citar: melhoria das habilidades motoras, da auto-estima, do senso de responsabilidade e grupo, da autoconfiança, da adaptação social, desenvolvimento espaço-temporal. E em especial a redução de condições para o desenvolvimento de doenças crônicas futuras ligadas ao sedentarismo como diabettes mellitus, hipertensão arterial e obesidade infantil, já que a atividade física promove aumento do gasto energético, melhora da capacidade cardiorrespiratória, diminuição do estresse, entre outros. Além, é claro, e não menos importante de oferecer diversão.

É indicada que a criança tenha diferentes experiências esportivas, de modo que o aprimoramento de sua consciência corporal irá permiti-lhe escolher o esporte mais indicado para suas capacidades físicas. Esportes individuais atuam no desenvolvimento da personalidade, pois exigem uma melhor preparação psicológica para sua prática, envolvendo aumento da confiança, da perseverança, da motivação pessoal e da segurança, há o trabalho da superação de obstáculos. Já os esportes coletivos desenvolvem principalmente o espírito social, de colaboração ou cooperação e de equipe, no qual o participante esta inserido. Deve-se ressaltar, portanto, que a criança tenha total liberdade para escolher o esporte que irá praticar.

A orientação nutricional às crianças fisicamente ativas representa um grande desafio ao profissional da área de saúde. É necessário que ele sempre possua parâmetros adequados para a avaliação do crescimento das crianças que estão em constante desenvolvimento de massa óssea, dentes, músculos e sangue, necessitando assim, mais alimentos nutritivos do que os adultos. Os pequenos esportistas devem ter uma dieta balanceada, contendo alimentos de todos os grupos e nas quantidades adequadas para cada faixa etária. Cada nutriente possui uma função. Assim deve-se saber como e quando consumir cada um deles.

Para o adolescente praticante de atividade física, a alimentação também é um fator crítico devido ás necessidades aumentadas pelo crescimento e desenvolvimento maturacional desta fase. Como relatado anteriormente, cada faixa etária tem sua particularidade que deve ser respeitada, assim como o profissional nutricionista também deve conhecer a modalidade esportiva realizada pelo seu paciente. Além disso, quando o assunto é atividade física, sempre aparece a polêmica dos suplementos nutricionais, que muitas vezes é de uso indiscriminado e sem o acompanhamento do médico ou nutricionista.

Diante deste contexto, verifica-se a importância do estímulo das atividades físicas em substituição as atividades sedentárias como vídeo-games e televisão. E também da presença do profissional nutricionista nas escolas para a realização de atividades relacionadas à alimentação.

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